Larry Elder

 

En febrero, nuestra economía creó 243,000 nuevos empleos.

Sin embargo, uno de nuestros principales periódicos nos dice que casi la mitad de los americanos considera que la economía está en recesión. La encuesta mensual del American Research Group encontró que 59 por ciento de los americanos considera la economía como mala, muy mala o terrible. ¿Por qué están los americanos tan negativos?

 

Comparen los primeros párrafos de esta historia del Investor Business Daily con la forma en que The New York Times reportó esa misma historia.

 

El primer párrafo de Investor Business Daily dice: “En casi cada sector, las compañías americanas aumentaron la contratación el es pasado, elevando el crecimiento del empleo a niveles mejores de lo pronosticado y atrayendo más personas al mercado laboral.”

 

El primer párrafo de The New York Times: “Los empleadores americanos añadieron 243,000 empleos en febrero y los trabajadores tuvieron sus mayores ganancias de salarios en más de cuatro años, reportó ayer el gobierno, despertando preocupaciones entre muchos economistas de Wall Street de que salarios más altos pudieran estimular la inflación y aumentar las posibilidades de que la Reserva Federal siga subiendo las tasas de interés.” (énfasis nuestro.)

 

Observen que el New York Times se sintió obligado a agregar un “pero” o “nota de precaución” a la expansión económica. Alguien tomó la decisión añadir de añadir el “pero.” La observación no es errónea pero absolutamente cambia el tono de la historia. ¿Pudiera uno entonces acusar al Investor Business Daily de no haber hecho una historia balanceada porque omitieron la salvedad?

 

No, porque la economía americana, por prácticamente cualquier estándar, sigue siendo un increíble motor económico. Desde el 2003, la economía ha creado 5 millones de empleos. Las nóminas han estado creciendo durante 30 meses consecutivos. Tras las rebajas de impuestos de Bush, los ingresos por concepto de impuestos crecieron de $1.9 billones en el 2004  a $2.1 billones en el 2005. El índice de inflación mensual para febrero del 2006 fue de 0.20 por ciento. Y 68.6 por ciento de los americanos son dueños de sus casas, un nivel histórico sin precedentes.

 

Segundo párrafo del Investor Business Daily: “Las nóminas no agrícolas crecieron en 243,00 en febrero, superando las expectativas de 210,00 y crecieron en la construcción, los servicios financieros y la atención a la salud, dijo el viernes el Departamento del Trabajo.

 

Segundo párrafo del New York Times: “Pero algunos economistas advirtieron que el empleo se está beneficiando del tiempo excepcionalmente cálido en enero y principios de febrero, y que es probable que la demanda de los empleadores por trabajadores no siga siendo tan fuerte en los próximos meses.” (En otras palabras, sí, las cosas lucen bien ahora pero sólo hay que esperar, dice el NewYork Times. Esperar que las cosas empeoren.)

 

Tercer párrafo del Investor Business Daily: “El índice de desempleo, basado en la encuesta separada sobre los núcleos familiares, subió del 4.7 por ciento en enero (el punto más bajo en cuatro años y medio) a 4.8 por ciento. La razón es que hay más personas buscando trabajo.”

 

El tercer párrafo del New York Times: “Este reporte es bueno pero no dice que la economía esté floreciente,”, dijo David Kelly, asesor económico de Putnam Investments, el fondo mutual en Boston. (Así que la economía no está floreciente, una economía que ha soportado los ataques del 9/11, las guerras en Afganistán e Irak, y los huracanes Rita y Katrina.)

 

El Media Research Center (MRC), examinó el año 2005, específicamente como ABC, NBC y CBS cubrieron las noticias del empleo. En el 2005, la economía creó 2 millones de empleos. Según el MRC, sin embargo, más del 50 por ciento de las historias reflejaban pérdidas de empleos, no ganancias.

 

El profesor John Lott, economista y académico del American Enterprise Institute, y Kevin Hazte, director del instituto para estudios de política económica, examinaron, entre otras cosas, los prejuicios económico-políticos de los periódicos según lo reflejaban sus titulares. “Encontramos que los titulares de los periódicos que reflejaban noticias económica sobre desempleo, producto nacional bruto, ventas detallistas y bienes duraderos tendían a ser mucho más negativas cuando un republicano estaba en la Casa Blanca. Y esto era cierto aún tomando en consideración las cifras económicas en que se basaban las historias, y en como cambiaban esas cifras con el tiempo.”

 

En otras palabras, las noticias económicas positivas bajo un presidente demócrata se vuelven aún más positivas. Las noticias económicas positivas bajo un presidente republicano súbitamente no son tan positivas. Y, por otra parte, las malas noticias económicas bajo un presidente demócrata se vuelven menos negativas mientras que las malas noticias económicas bajo un presidente republicano se vuelven todavía más negativas.

 

Consideren los titulares del Investor Business Daily y del New York Times sobre la historia de la creación de los 243,000 empleos.

 

Investors Business Daily: “243,000 Nuevos Empleos en Febrero. Mejores Ganancias Salariales en 4.5 Años.”

 

New York Times: “EEUU Dice Empleadores Sumaron 243,000 empleos en Febrero.” (¿EEUU “dice”? ¿En oposición a quién? ¿A los talibanes? En otras palabras, el gobierno de Bush  alega o afirma eso pero ¿realmente se puede confiar en lo que el gobierno de Bush “diga”?)

 

Hazte y Lott escriben: “También encontramos que los titulares positivos explicaban por qué la gente consideraba que la economía estaba mejorando más que las variables económicas mismas. Los periódicos son importantes.” Muy pocos leemos secos artículos económicos. Leemos los titulares.

Algunas veces, las buenas noticias económicas son simplemente buenas noticias económica, a no ser, por supuesto, que haya un republicano que baja los impuestos en la Casa Blanca.